第14章 低温区

冷。

刺骨的冷。

比园区外至少低了五度。

风像刀子一样割在脸上，秦林不得不拉起围巾遮住口鼻。

他们踩着积雪走进大楼。

手电光切开黑暗。

大厅里一片狼藉：前台倒在地上，文件散落一地，都被冰封住了。

墙上挂着表彰牌，照片里的人笑容灿烂，与现在的死寂形成残酷对比。

秦林径首走向电梯间——电梯肯定不能用了，他找的是安全通道。

楼梯间更冷。

铁扶手摸上去像烧红的烙铁。

极低温下，金属会产生灼伤的错觉。

秦林小心地避开，一步步往上走。

二楼是实验室区域。

透过玻璃墙，能看到里面的实验台、仪器、培养箱。

大部分仪器都损毁了，屏幕上结着冰霜。

秦林在一间实验室门口停下，用手电照进去。

培养箱里有一些东西。

冻僵的植物标本，颜色诡异的培养液，还有——几具小白鼠的尸体，保持着死亡瞬间的姿势。

“这里……是研究什么的？”

苏语然小声问。

“不知道。”秦林说，“但肯定不是我们要找的。”

他感受着温度。

这里虽然冷，但和外面差别不大。

晶石如果存在，应该在温度异常更显著的地方。

他们继续往上。

三楼、西楼、五楼……温度持续下降。

到六楼时，秦林呼出的气瞬间变成冰晶，噼里啪啦落在地上。

“太冷了……”

苏语然牙齿打颤。

“我感觉……肺都在疼……”

秦林看了眼温度计。

他带了一个便携式的，显示-48℃。

这己经接近人类短期暴露的极限了。

“回去。”他果断决定。

两人原路返回。

下楼比上楼更困难，因为楼梯结了冰，很滑。

苏语然差点摔倒，秦林及时扶住她。

回到车上时，两人都冻得脸色发青。

秦林把暖气开到最大，过了好几分钟才缓过来。

“那里……怎么那么冷？”

苏语然裹着毯子，还在发抖。

“可能……”秦林看着窗外的大楼，“有什么东西在吸收热量或者说释放寒冷。”

他启动车子，继续往园区深处开。

接下来的两天，他们重复着同样的过程：

开车寻找温度异常点，下车探查，一无所获，回到车上取暖。

生存物资在减少。

第二天傍晚，秦林清点库存：

压缩饼干还剩12袋，泡面16包，矿泉水15瓶。

省着吃还能撑几天，但之后就必须冒险去更远的地方找食物了。

或者完成任务得到房车奖励的食物。

更糟的是，能源只剩【41/100】。

“明天必须找到晶石。”

秦林看着系统界面。

“否则我们得找个地方长期驻扎。”

苏语然没说话。

她坐在床上，看着窗外渐暗的天色，眼神有些空洞。

两天寻找，她看到了太多死亡和绝望。

冻僵在路边的老人，为半瓶水互相撕打的男人。

蜷缩在废墟里等死的孩子……

每一次目睹，都在消磨她对“恢复正常”的希望。

“秦林。”

她突然开口，“你说，这场灾难会结束吗？”

秦林沉默。

前世他只活了一年，不知道答案。

但他知道，至少在那一年里，灾难没有结束，反越演越烈，还伴随着其它气候灾难。

秩序没有恢复，世界一天比一天残酷。

“我不知道。”他最终说，“但不管结不结束，我们都要活下去。”

“活下去……”

苏语然喃喃重复。

“只是为了活下去吗？”

“活下去，才有机会看到答案。”

秦林走到她身边，坐下。

“而且，活着本身就有意义。呼吸，心跳，感受温暖和寒冷，感受喜悦和痛苦——这些都是活着才有的特权。”

苏语然转过头看他。

“你说话……有时候不像二十岁。”

秦林笑了笑，没解释。

他当然不像。

他身体二十岁，灵魂却经历过一年的末世，死过一次，又重生回来。

这种经历，会让人迅速苍老。

“睡吧。”他说，“明天继续找。”

寻找晶石的第三天。

七天生存任务的第六天。

秦林开车来到园区最深处。

这里有一片独立的厂区，围墙很高，大门紧闭。

门牌上写着“特种材料研发中心”。

字迹被冰霜覆盖，勉强能辨认。

更引人注目的是温度。

车外温度计显示：-51℃。

这是秦林进入园区以来记录到的最低温度。

而且这个温度是持续的——他把车停在门口十分钟，读数没有波动。

“就是这里。”秦林说。

他尝试打开大门。

铁门被冻住了，锁眼结着厚厚的冰。

秦林用液压剪剪断锁链，和苏语然合力推开。

门轴发出刺耳的摩擦声，像是很久没动过了。

门后是一片广阔的厂区。

几栋巨大的厂房排列整齐，中间是宽阔的通道，覆盖着厚厚的积雪。