屡试不第的秀才21

第二日

县衙的师爷带着两名差役，合力抬着一块黑底鎏金的横匾，上书“解元及第”西个大字。

师爷拱手作揖，脸上堆着十足的笑意：“县尊大人特命在下前来道贺，一点心意，还望解元公笑纳。”

说罢双手递上一只分量十足的红封。

安陌从容接过，淡淡道了声谢。

师爷又侧身指向那块牌匾，和声说道：“县尊还吩咐，改日定亲自登门，为解元公贺喜祝酒。”

话音未落，院门外便又响起一阵喧闹。安读快步跑了进来，脸上满是难以置信的神色，高声道：

“三弟！城南张员外派人送了五十两银子过来，说是……说是给你做进京会试的盘缠！”

陈婉絮立在一旁，愣愣地望着眼前接踵而至的人与礼，一时竟看得呆了，半天说不出一句话。

接下来的几日，安家的院门便再无一刻清静。

先是县里几位乡绅联名送来贺仪，一匹上好云缎、两坛陈年佳酿，外加一封烫金拜帖，言辞极尽恭敬。

安陌不愿相见，只让安读好言婉拒，将人一一送走。

没过多久，隔壁县一位周姓富户，竟亲自带着儿子登门拜访。

那儿子年纪比安陌还大上几岁，满脸胡茬，一见安陌便躬身行礼，口称“安老师”，执意要拜入安陌门下求学。

安陌望着眼前这位“学生”，沉默片刻，推辞道：“我正全力备考会试，实在无暇收徒授业。”

那人却丝毫不以为意，执意留下二十两银子作为“拜师礼”，转身便匆匆离去。

安读连忙追出去要将银子奉还，可那人跑得比兔子还快，转瞬间便没了踪影。

有人提着鸡鸭登门，自称是安家远房亲戚。祖母眯着眼看了半天，愣是没认出是哪门子的亲。

那人却一口一个“姑奶奶”叫得亲热，临走还把鸡留下了。

还有许多读书人模样的后生，捧着诗文来求教。

安陌见了几个，后来实在太多，就让安读挡在门外：“就说我备考会试，无暇见客。”

安读性子老实，一字不差地原话转告。来人虽失望而归，可次日又换了旁人前来，依旧捧着诗文，痴心求教。

大嫂与二嫂私下里低声嘀咕：“想从前咱家穷困潦倒之时，何曾见过这般多亲戚上门？”

安穗在旁小声接话：“那时候，他们躲着咱们都来不及呢。”

祖母听见了，叹口气：“人情冷暖，自古如此。陌儿心里有数，你们别多嘴。”

最离谱的是有人来提亲。

那日来了个媒婆，身着大红锦袄，脸上敷着厚粉，一进门便攥住陈婉絮的手，热络地嚷道：

“举人娘子，天大的喜事啊！”

陈婉絮一时愣住：“不知是何喜事？”

媒婆笑得眉眼弯弯：“城东赵员外家的小姐，年方十六，知书达理，容貌宛若天仙。赵员外放话，愿将女儿许给解元公做二房，陪嫁五十亩良田！”

陈婉絮的脸色瞬间变得苍白。

她尚未开口，安行简己从一旁冲了出来，一把抱住她的腿，圆溜溜的眼睛瞪着媒婆：“我爹只有我娘！不要别人！”

媒婆愣了愣，还想再说什么，安读从院子里走过来，闷声说：“请回吧，我三弟不收。”

媒婆讪讪地走了。

那日夜里，陈婉絮一言不发，拿着装玉簪的匣子发呆。

月光从窗户里漏进来，落在她脸上，看不清是什么神色。

安陌从书房归来，见她这般模样，便在她身旁轻轻坐下。

两人沉默良久。

安陌先开了口：“白日的事，我知道了。”

陈婉絮垂着头，依旧不语。

安陌顿了顿，目光落在她手里的匣子上，声音很轻：“我此生只为你簪发。”

陈婉絮缓缓抬起头，眼眶微微泛红。

安陌望着她，缓缓伸出手，轻轻握住了她的手。她的指尖微微一颤，紧紧地回握。

——

这一日，院门外传来熟悉的脚步声。

陈婉絮正在洗衣裳，听见声音抬起头，嘴角便弯了。

是父亲。

陈砚之穿着一身洗得发白的旧布衣，肩上挎着个蓝布包袱，步子不快不慢地走过来。

这几年他常来，路都走熟了，不用人引，自己就能找到安家院门。

“爹！”陈婉絮站起身，在围裙上擦擦手，迎了上去。

陈砚之看见女儿，脸上绽开笑。

他打量着她，脸蛋红润了，眉眼也舒展了，正笑吟吟地看着自己。

他心里头高兴，嘴上却只说：“行简呢？又跑哪去了？”

陈婉絮笑了：“在后院追鸡呢，一早就闹着要等外公来。”

陈砚之笑得眼睛眯成一条缝，从包袱里摸出一个油纸包：“给他带了他爱吃的糖。”