屡试不第的秀才29

赴京之前，安陌决意先回一趟陈家村。

头一夜，陈婉絮便将行囊细细收拾妥当：几匹细软布料，两盒精致点心，一包新茶，还有几两碎银。

她对着包袱反复端详，总觉少了些什么，却又不知该添何物。

安陌从书房归来时，正见她坐在床边发呆，轻声问道：“怎么了？”

陈婉絮摇了摇头，将包袱系带紧紧系好，“没什么，只是……许久不曾回去了。”

安陌在她身侧静静坐下。她垂着头，指尖攥紧包袱系带。

陈婉絮转头看他，“你同我一道去，爹娘他们，总能放心了。”

安陌低应一声：“嗯。”

次日天刚蒙蒙亮，二人便准备动身。

安行简哭闹着非要跟随，陈婉絮温声哄他下次再带他去，小家伙瘪着小嘴，满心委屈地被安穗抱了回去。

陈家村离县城不远，马车行了一个多时辰便己抵达。

村口那棵老槐树依旧枝繁叶茂，树下坐着几位乘凉闲谈的老者，见马车驶来，纷纷眯眼打量。

有人一眼认出了车中的陈婉絮，扬声喊道：“婉絮回来啦！”

陈婉絮掀开轿帘，笑着应声。

几位老者登时起身，朝着村内高声传报：“老陈家的闺女回来了！新科状元郎也来了！”

村子本就不大，这一声喊，顷刻间便传遍了半个村落。

马车停在陈家门前，陈婉絮尚未下车，便听见院内一阵急促慌乱的脚步声。

院门应声而开，陈母攥着抹布立在门口，瞧见女儿的刹那，眼眶瞬间红了。

“娘。”陈婉絮声音微微发哑。

陈母哽咽着应了，千言万语堵在喉头，只紧紧拉着她的手，反反复复地打量。

陈婉絮被看得有些羞赧，低声提醒：“娘，安陌也来了。”

陈母这才留意到身后的安陌，慌忙松开手，往后退了半步，拘谨地唤道：“姑爷……”

安陌上前一步，礼数周全，恭敬唤道：“岳母。”

陈母愣了一下，反应过来，眼眶就红了，嘴里只反复说：“好，好，快进屋……”

陈砚之从堂屋走出，手中还握着一卷书，目光落在安陌身上，略一停顿，才缓缓点了点头。

安陌先唤了声“岳父”，他才缓缓点头，将书搁下：“来了。”

“特来探望岳父岳母。”安陌沉声应道。

陈砚之不再多言，转身进屋端来两碗茶水。

安陌双手接过，浅饮一口。

二人坐在堂屋之中，一个端着碗，一个握着书，皆是沉默。

唯有院中陈婉絮与母亲聊着家常，混着灶房里飘出的饭菜香气，在空气里缓缓萦绕。

正午时分，陈母杀了家中养的土鸡，炖了满满一大锅。

陈婉絮欲起身帮忙，却被母亲按回凳上：“坐着歇着，陪姑爷说说话。”

陈婉絮低声道：“他不用我陪。”

陈母佯嗔地瞪她一眼：“你这孩子，他不用你陪，你就不陪了？”

她只得乖乖坐着，偷偷抬眼望向安陌，见他正端着茶碗，凝神听陈砚之说话，并未留意自己，便又悄悄收回了目光。

陈砚之话少，问了几句京城的事，又问安陌往后怎么打算。

安陌一一答了。

他点点头，沉默了一会儿，终是开口：“婉絮性子软，往后有什么事，你多让着她。”

安陌目光坚定：“岳父放心。”

陈砚之这才放下心来，不再多问。

饭后，陈婉絮帮着母亲收拾碗筷。

灶房之内，陈母拉着她的手，压低声音追问：“他待你，好不好？”

陈婉絮垂着头，脸颊有些红：“娘，他待我很好。”

陈母望着女儿羞怯的模样，心里万般担忧。

她声音压得更低：“婉絮，人心易变，娘不多说什么。但你记住，把行简教好，往后谁也欺负不了你。”

……

临行之际，陈母往包袱里拼命塞东西：一罐自家腌的咸菜，一包晒干的红枣，还有一双她早早就做好的布鞋，鞋底纳得密密实实，是给安陌的。

陈婉絮劝她够了，她却不听，又塞了一包干蘑菇，才肯罢手。

陈砚之立在门口，目送他们上车，始终沉默无言。

马车缓缓启动，陈婉絮掀开帘子回望，母亲仍站在院门处，陈砚之立在她身后，二人身影一动不动，渐渐缩成小小的一点。

她放下帘子，靠在车壁上，一言不发。安陌伸手，牢牢握住她的手。

她依旧没有挣脱，静静靠在他肩头，许久才说：“走吧。”

马车驶出村口，老槐树下的老者们还在挥手道别。

安陌轻声应了，将车帘彻底落下，将熟悉的村落，隔在了帘外。

马车往回走，安陌靠在车壁上，沉默了一会儿，忽然开口：“我之前提过进京的事，爹娘怕是不愿。”